Manuel Balanco

Op Aruba had de in Paramaribo geboren Surinaamse Madeirees M. Balanco voor en tijdens de oorlog een belangrijke rol bij de werving van personeel voor de Lago. Tijdens de oorlog zou hij Suriname bezoeken om extra krachten te werven en hij bracht hiermee indirect gouverneur Kielstra in de problemen.

Manuel Balanco (1904-1948) vertrok voor het vinden van een baan in de jaren twintig naar de Antillen. Na eerst een paar jaar op Curaçao bij de CPIM te hebben gewerkt verhuisde hij naar Aruba, waar hij in het huwelijk zou treden met Petra Croes.

Bij zijn nieuwe werkgever, de Lago, kreeg hij hierna een vooraanstaande positie als personeelsfunctionaris, waarbij hij verantwoordelijk was voor de werving van vele arbeiders, die onder andere vanuit Suriname en Madeira werden aangetrokken. Het leverde hem in de crisisjaren de nodige bekendheid en populariteit op.

Hij zou een aantal malen Suriname bezoeken voor de werving van personeel, waaronder in 1941. Zijn succesvolle werving onder de medewerkers in de bauxietsector leidde in Suriname tot de nodige bemensingsproblemen. Zeer tegen de zin van gouverneur Kielstra zou het in 1941/1942 op Moengo tot stakingen komen, waarbij de door Kielstra als “landverraders” bestempelde medewerkers zijn positie danig aan het wankelen brachten.

Na de oorlog zou Balanco in 1946 op Aruba een bokswedstrijd organiseren van de Surinaamse bokser Harry Krassens, die het als “Smashing Dutchie” zou opnemen tegen de Cubaanse bokser “Gorilla” Joe Morenaje. Hij was maar al te blij dat het in de 12e ronde kwam tot een overwinning van zijn kondreman.

Manuel Balanco overleed in 1948 plotseling terwijl hij bezig was aan zijn boot te werken.

5-05-1948

Op Aruba overleed de heer Manuael Balanco. Hij was in dienst van de Lago Oil & Transport Co. op de afdeling PZ. Balanco had bij Lago een goede positie. Hij werd verschillend ekeren uitgezonden voor het wervan van buitenlandse arbeiders.

Gisteren 3-5-1948 overleed op Aruba de Heer Manuel Balanco, kantoorhoofd bij de lago Oil and Transport Co- (afd- personeel) aldaar.

Sedert 1926 heeft deze stoere werker ons land verlaten om te gaan werken op Curagao, daarna in 1931 op Aruba-

Zijn’ kennis v/d tak van arbeid waarin zich bekwaamd had, is gebleken uit de resultaten doe bereikt zijn bij het werven van buitenlandse werknemers

In 1941 is hij hier geweest ‘en heeft hij werkkrachten aangeworven. In 1944 is hij daarvoor in B-G–geweest en wist hij plm- 150 personen aan te werven voor dn Maatschappij. DezeJ groep, moest onder convooi geleid worden naar Aruba- Hij was bemind onder de Surinamers op Curacao en Aruba, evenzoo onder Arubanen- Hij is met een Arubaanse getrouwd. Zijn heengaan zal droefheid brengen onder zijn familie en zijn enorm grote vriendenkring in Aruba.