Carlos John dos Ramos

Carlos John dos Ramos werd geboren op 20 november 1901 in Paramaribo, Suriname, als de oudste zoon van Gregorio dos Ramos en Adelaide Rodrigues. Zijn vader, een Madeirese immigrant, runde een wijnhandel en later een groothandel, terwijl zijn moeder van Venezolaanse afkomst was met Indiaanse en Portugese roots. Carlos groeide op in een multicultureel huishouden dat ook Mapo Finkly en haar dochter Jet omvatte, die deel uitmaakten van het gezin na zijn vaders eerdere relatie. Rond 1906, na de geboorte van zijn broer Augustinus, bracht zijn vader het gezin naar Madeira om kennis te maken met de familie daar. Later ging het gezin zelfs weer op Madeira wonen. Carlos voegde zich in 1916 bij het gezin op Madeira, geregeld door een vriend van zijn vader. In 1926 keerden ze terug naar Suriname.

Na de terugkeer in Suriname vestigde Carlos zich weer in Paramaribo. Op 13 september 1933 trouwde hij in de St. Rosakerk met Maria Mathilda Gonsalves Serrao, een weduwe die hij ontmoette na het overlijden van haar eerste echtgenoot, Lodewijk Wiersma, in 1931. Getuigen bij het huwelijk waren Eugène Piti en Albert Emanuel Vasconcellos. Het paar vestigde zich eerst in de Prinsenstraat 70, waar Maria Mathilda de winkel “Westerwinkel” voortzette, en later verhuisden ze naar een groter pand aan de Zwartenhovenbrugstraat/Steenbakkersgracht, dat Maria Mathilda “Standaard” noemde en uitbreidde tot een twee verdiepingen pand.

Carlos en Maria Mathilda kregen vijf kinderen: Carlos Lodewijk (30 april 1935), Edith Ursula Maria (23 augustus 1936), Robertus Wilfridus Gregorius (8 oktober 1939), en de tweeling Yvonne Adelaide Maria en Armando Jorge (29 januari 1941). Het gezin woonde op verschillende locaties, waaronder een boerderij aan het Pad van Wanica (1940-1941) en Steenbakkersgracht 35. Carlos ondersteunde Maria Mathilda’s ondernemingen, zoals de winkel De Standaard, en hielp bij het bouwen van een verhuurbaar huis aan Steenbakkersgracht 31-33 in 1943. Tijdens de Tweede Wereldoorlog in Suriname (1942-1945) doorstond hij met zijn gezin de moeilijkheden van schaarste en luchtaanvallen.

In de jaren 1950 begon Carlos te kampen met depressie en gezondheidsproblemen, mogelijk verergerd door de dood van zijn dochter Yvonne op 9 februari 1949 door een aneurisma in de hersenen. Hij trok zich steeds meer terug, terwijl Maria Mathilda de familie leidde. Toch bleef hij ook actief, onder andere als Portugese tolk voor de Surinaamse douane. Hij was een zachtmoedige en vriendelijke man die van muziek hield en zelf trompet speelde. Een nieuw klap kwam toen zijn vrouw in 1962 overleed. Hij moest alleen verder als weduwnaar, ondersteund door zijn kinderen. Carlos stierf een paar jaar later in 1965 op 63-jarige leeftijd.

Carlos’ leven weerspiegelt een mix van culturele invloeden uit Madeira en Suriname, en zijn bijdrage aan het familiebedrijf en de opvoeding van zijn kinderen blijft merkbaar. Zijn nalatenschap leeft voort door zijn kinderen, met name via de gedetailleerde familiegeschiedenis opgetekend door zijn dochter Edith Sjaarda – dos Ramos, die zijn rol als echtgenoot en vader benadrukt.

Door Jan Sjaarda