Antonio Rodrigues

Madeira Bazaar
Een van de weinige tastbare invloeden van de sinds 1853 in Suriname gecontracteerde Madeirezen vormen de Madeira meubelen, karakteristieke rieten meubelen die door toedoen van ondernemer Antonio Rodrigues ook in Suriname werden vervaardigd.
Ondernemer Antonio Rodrigues zou met het oog op de vervaardiging van Madeira meubels vanaf 1932 te Uitkijk, Groningen in Suriname riet aanplanten. Nadat hij in 1934 hiertoe met succes geïmporteerd “Vimos” riet aanplantte was hij anno 1935 zover dat hij rechtstreeks vanuit Madeira 2 mannen met hun eigen gereedschappen liet komen met 16 jaar ervaring in het rietvlechten.
De eerste Madeira meubelen die in Suriname waren vervaardigd werden in de uitstalkasten van de heer Sauwma aan de Waterkant getoond, met naast stoelen o.a. ook manden en dienbladen. Hij deed direct gouverneur Kielstra een ruststoel cadeau, die vervolgens zelf als eerste een bestelling bij Rodrigues plaatste.

Rodrigues had met zijn verkoop zodanig succes dat hij aan de Heerenstraat 53 zijn Madeira Bazaar vestigde, vanwaar hij in de jaren ’50 niet alleen Madeira Meubels verkocht, maar tevens ook aanverwante artikelen, zoals kinderstoelen, manden en mattenkloppers. Ook verkocht hij er kleerkasten die van slangenhout waren vervaardigd. Zoals meerdere in Suriname gevestigde Bazaars zou Rodrigues hiernaast nog meer artikelen gaan verkopen. Zo verkocht hij Madeira wijn, Madeira kleedjes, poppen theewarmers, boodschappentassen en kinderhoedjes en baretjes.
Antonio was niet de eerste ondernemende Rodrigues in Suriname, zo vestigde José Rodrigues (1851-1937) eind 19e eeuw zijn Rodrigues Commercial Co aan de Watermolenstraat 18. Andere bekende zaken die door Madeirezen werden gerund waren Bettencourt en Fogarty Store.

Op de foto -met dank aan Jan Sjaarda- links Antonio Rodrigues op een van zijn Madeira stoelen.

Door redactie